塑料袋本身是可以回收再利用的，許多超市的購物袋上都印有可回收利用的標志！回收利用困難主要是經濟效益等因素。塑料袋在實際生活用，每個袋子的克重都不是很大，購物袋大都用完后裝生活垃圾使用。回收站很少能看到回收回來的購物袋，應該設法降低塑料袋的回收成本，不用于裝食品的袋子，應該鼓勵用再生塑料來裝。

可降解塑料分為：光降解塑料（在塑料中摻入光敏劑，在日照下使塑料逐漸分解掉）；生物降解塑料（在自然界微生物如細菌、霉菌和藻類的作用下，可完全分解為低分子化合物）；水降解塑料（在塑料中添加吸水性物質，用完后棄于水中即能溶解掉，主要用于醫藥衛生用具便于銷毀和消毒處理）

目前市面上能見到的大多數塑料袋都是不可降解的熱塑性塑料（可降解的也不會再利用了！），可以回收再利用。

但是目前生活垃圾分類不明（僅僅用可回收、不可回收分類是遠遠不夠的）、回收效益低（塑料袋原料低廉易得、再生使用成本高）等因素使得回收再生進展困難，大部分都與生活垃圾混在一起填埋或者焚燒處理了事。

做為塑料袋制作廠家都不是很愿意再生的中加入回收料，雖然再生料比新料便宜一些，但是都不是很原意去加，一來是便宜不了多少，加起來對質量應響特別大，客戶會用很大的反應。二來，再生料在某些市場很難買到，制作回收料的廠家產生會產生水污染，而生產這些再生料的大都是很小的廠，也沒有能力去解決，一但環保有人查只能是關門。所以國家政策治理環保，應該大力扶持大企業做與環保相關產業，而不是關停多少個化工廠能夠解決。